Penske: IndyCar va certainement enquêter sur la roue qui a survolé les supports de l'épave de l'Indy 500

INDIANAPOLIS – Le propriétaire d'IndyCar, Roger Penske, a déclaré qu'il était certain que les responsables de la série enquêteraient sur ce qui a conduit à la perte d'une roue lors d'un accident dans l'Indianapolis 500, qui a fini par franchir la barrière de capture et les tribunes avant d'atterrir sur une voiture garée.

"Nous n'avons pas eu de roue qui se détache depuis longtemps", a déclaré Penske. "Nous avons eu beaucoup de chance de ne pas avoir eu d'accident grave."

Les voitures sont censées avoir une attache qui maintient la roue attachée même en cas d'épave. Mais lorsque Felix Rosenqvist a heurté le mur dans les virages 1 et 2 dans les derniers tours dimanche, et que Kyle Kirkwood a lancé l'arrière de sa voiture dans la clôture de capture, la roue est montée en flèche par-dessus la clôture et le coin de la tribune avant d'atterrir dans le terrain de stationnement.

La roue a parcouru environ 350 mètres avant de s'écraser à l'avant de la Chevrolet garée d'un fan. Avec une foule de plus de 300 000 personnes à Indianapolis Motor Speedway et une tribune pleine dans les virages 1 et 2, heureusement, personne n'a été blessé.

"J'ai vu ce qui s'est passé, je l'ai vu rebondir au sommet d'un immeuble et j'ai heurté une voiture là-bas, ce qui est évidemment très inquiétant", a déclaré Penske, dont le pilote Josef Newgarden a remporté la course, donnant à l'équipe Penske sa 19e victoire en Indy 500.

Penske a conclu l'achat d'IndyCar et d'Indianapolis Motor Speedway il y a environ trois ans.

"Nous avons des attaches sur les roues, et c'est une roue arrière qui s'est détachée", a déclaré Penske après la célébration de la victoire de dimanche, "et je suis sûr que les gars d'IndyCar vont l'examiner, détermineront ce qui s'est réellement passé."

Au cours de l'Indianapolis 500 de 1987, un fan a été tué lorsqu'un pneu a volé dans la rangée supérieure des tribunes. Il était sorti de la voiture de Tony Bettenhausen, puis avait rebondi sur l'avant de la voiture de Roberto Guerrero, avant d'atterrir parmi les fans.

Lors d'une course de 1998 au Michigan International Speedway impliquant CART - qui devint plus tard une partie d'IndyCar - Adrian Fernandez s'est écrasé et un pneu et d'autres pièces ont volé dans les gradins. Trois fans ont été tués et six autres blessés ce jour-là.

L'année suivante, trois fans ont été tués et huit blessés au Charlotte Motor Speedway lorsqu'un pneu et d'autres débris ont volé dans les gradins lors d'un événement de l'Indy Racing League. La course a été annulée et IndyCar n'est pas revenue sur le circuit.

Ces incidents entraînant le développement des attaches censées maintenir les roues attachées.

Le propriétaire de la Chevrolet qui a subi le plus gros des dégâts dimanche était Robin Matthews, un fan de course d'Indianapolis. Sa voiture, qu'elle appelle "boule de neige", a dû être remorquée à cause des dégâts. Elle a été traitée avec une chance d'embrasser la cour de briques, et le président de l'Indianapolis Motor Speedway, J. Douglas Boles, l'a ramenée chez elle.

IndyCar a déclaré qu'une personne avait été heurtée par d'autres débris de l'accident, mais avait été contrôlée et libérée du centre de soins sur le terrain.

"J'étais dans ce virage", a tweeté John Green, un auteur d'Indianapolis. « Extrêmement soulagé, tout le monde semble aller bien. Regarder une roue voler au-dessus de mes amis à 150 milles à l'heure n'est pas une expérience que j'ai hâte de répéter.

Rosenqvist et Kirkwood n'ont pas non plus été blessés dans l'épave, bien que ce dernier ait fait un sacré tour. Kirkwood a décollé après le contact et a atterri à l'envers contre le mur, dérapant sur plusieurs centaines de mètres alors que des étincelles jaillissaient de sa voiture.

"C'est la partie effrayante", a déclaré Kirkwood. "Vous êtes à l'envers et vous êtes en quelque sorte coincé à ce stade."

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